Cómo evitar el mal de altura en Cusco y Puno.

Para muchos viajeros, ir a Cusco y Puno es un sueño hecho realidad: antiguos templos incas, animados mercados y el impresionante lago Titicaca. Sin embargo, estos lugares se encuentran en lo alto de los Andes. Cusco se encuentra a 3400 metros (11 150 pies) de altura, y Puno a 3800 metros (12 500 pies). El cambio de altitud puede provocar un problema llamado mal de altura o soroche.

La buena noticia es que existen maneras sencillas de preparar el cuerpo y evitar síntomas como dolores de cabeza, náuseas y cansancio, para que puedas disfrutar plenamente de tu viaje a Perú.

1. Acostúmbrate a la altitud poco a poco

Si puedes, pasa uno o dos primeros días en una ciudad menos alta, como Arequipa (2335 metros) o el Valle Sagrado (2800 metros), antes de ir a Cusco o Puno. Esto ayuda a tu cuerpo a acostumbrarse al aire más denso antes de ascender, lo que reduce la probabilidad de sufrir mal de altura.

2. Bebe mucha agua y come ligero

Asegúrate de beber suficiente agua a lo largo del día, ya que no beber suficiente puede empeorar los síntomas de la altura. Intenta evitar las comidas copiosas, el exceso de cafeína y el alcohol durante las primeras 24 horas cuando estés en altura. En su lugar, come alimentos ligeros como sopas, frutas y tés de hierbas para mantener tu energía.

3. Considere el mate de coca o tratamientos locales

El mate de coca se ha usado en los Andes desde hace mucho tiempo para aliviar los efectos de la altitud. Puede encontrarlo en casi todos los hoteles y restaurantes de Cusco y Puno. Otras buenas opciones incluyen el té de muña (menta andina) o suplementos de oxígeno que puede conseguir en farmacias.

4. Tómese su tiempo y descanse con frecuencia

Subir colinas o escaleras puede ser más agotador en lugares altos. Muévase a un ritmo lento, especialmente el primer día. No se apresure a ver todos los lugares; su cuerpo necesita tiempo para acostumbrarse a la altitud. Descanse con frecuencia y evite actividades intensas como caminatas largas hasta que se sienta cómodo.

5. Considere tomar medicamentos (si es necesario)

Si sabe que tiene dificultades para subir a lugares altos o se ha sentido enfermo anteriormente, consulte con su médico sobre la posibilidad de tomar acetazolamida (Diamox). Este medicamento puede ayudar a que su cuerpo se acostumbre a la altitud más rápidamente. Asegúrese de tomarlo según las indicaciones de su médico, comenzando un día antes de ascender a mayor altitud.

6. Elija hoteles que ofrezcan oxígeno

Varios hoteles en lugares como Cusco y Puno ofrecen servicios para quienes visitan grandes altitudes, como tanques de oxígeno o habitaciones con oxígeno adicional. Al hacer su reserva, verifique estas características; pueden ser muy útiles, especialmente para su primera noche.

7. Presta atención a cómo te sientes

La mejor manera de evitar enfermarte por la altura es escuchar las señales de tu cuerpo. Si empiezas a sentirte mareado, muy cansado o tienes dificultad para respirar, detente y descansa de inmediato. En la mayoría de los casos, simplemente dormir un poco o beber agua puede ayudar. Si los problemas persisten o empeoran, baja a una altitud menor y busca asistencia médica.

Consejos adicionales de los lugareños

Sal a caminar brevemente temprano por la mañana, cuando el clima es más fresco y hay más oxígeno para respirar.
Lleva algo ligero para picar y toma un mate de coca antes de comer.
Los residentes recomiendan no comer carnes pesadas ni frituras durante los primeros días.