Canteras de Añashuayco (Ruta del Sillar)
Canteras de Añashuayco (Ruta del Sillar)
Las Canteras de Añashuayco, situadas en la ruta del Sillar, son uno de los lugares más interesantes de Arequipa. Este inmenso cañón de roca blanca volcánica es el sitio en el que, durante siglos, se ha extraído el sillar, la piedra utilizada para construir iglesias, casas grandes y monumentos que actualmente caracterizan la arquitectura de la Ciudad Blanca.
La excursión, que mezcla cultura, historia, artesanías tradicionales y un paisaje natural excepcional, se vuelve una experiencia insustituible para quienes viajan a Arequipa.
Breve Historia del Sillar
El sillar, una piedra volcánica porosa, se origina de las viejas erupciones del Chachani y el Misti. Este material, que es ligero y duradero, se empezó a usar ampliamente desde la época colonial y es el causante de la estética blanca distintiva de Arequipa.
La erosión natural y el paso del tiempo fueron las fuerzas que dieron origen a las canteras de Añashuayco, al impactar sobre las capas de ceniza volcánica petrificada. Desde hace más de 400 años, los canteros han estado manipulando esta piedra con métodos tradicionales que se transmiten de una generación a otra.
Los canteros extraen bloques de manera manual usando cincel y combi, lo que permite mantener un proceso artesanal que es un reflejo del patrimonio cultural de Arequipa. Esta tradición es considerada como una de las actividades más significativas en la edificación colonial y republicana de la urbe.
Ruta del Sillar como atractivo Turistico
La Ruta del Sillar, en tiempos recientes, ha evolucionado en un recorrido cultural que da la oportunidad al visitante de ver el lugar de origen del material emblemático arequipeño, apreciar el trabajo de los artesanos y atravesar un cañón con paredes blancas que parecen ser esculpidas por el tiempo.
Esculturas en la cantera y arquitectura natural
Las paredes de sillar que sobrepasan los 15 metros de altura y crean un impresionante corredor natural son una característica del paisaje de Añashuayco. En esta situación, los artesanos de la localidad han tallado figuras como las siguientes:
- Representaciones de animales andinos
- Esculturas de carácter religioso
- Iconografía de Arequipa
- Tallados modernos realizados en grandes bloques
La visita se vuelve una experiencia visual inolvidable cuando la tradición, el arte y la naturaleza se combinan.
Horario óptimo para visitar la Ruta del Sillar
La iluminación de las paredes blancas del cañón varía durante el día. Por esta razón, se sugieren los siguientes horarios:
- Mañana: de 8 a.m. a 10:30 a.m.
Un clima fresco y una luz tenue, perfectos para tomar fotografías. - Tarde: de 3:30 a 5:00 p.m.
Tonos dorados en el sillar, ideales para capturar la textura y el relieve.
La luz puede ser más intensa y el calor más elevado en el mediodía para la fotografía.
Experiencia del visitante
La duración de la visita, que depende del ritmo del grupo, suele ser de entre 1 hora y media y 2 horas.
A lo largo de la visita, el visitante adquiere conocimientos acerca de:
- La elaboración del sillar
- La labor de los canteros
- La relevancia del material en la arquitectura de Arequipa
- El proceso de sacar, esculpir y llevar
- El significado simbólico de las esculturas ubicadas en el cañón
El entorno es espacioso, tranquilo y adecuado para examinar pormenores de la roca y el trabajo ancestral.
Recomendaciones para visitantes
- Usar zapatos duraderos para moverse por terreno accidentado.
- Como el reflejo del sillar incrementa la intensidad solar, es recomendable usar gorro y bloqueador solar.
- Tener agua, en particular durante días de calor.
- Respetar los espacios laborales de los canteros.
- Mantenerse alejado de los bloques sueltos y de los bordes para evitar riesgos.
- Para una mayor comodidad, evite visitar durante las horas de sol pleno.
- Contratar a un guía para entender mejor el oficio artesanal y la historia del sillar.
- Ser respetuoso con los artesanos y solicitar autorización previa antes de sacarle fotos de cerca.